Swift : Comprendre ce système bancaire dont la Russie vient d’être exclue
Depuis l’offensive militaire russe déclenchée jeudi 24 février sur l’Ukraine, les premières sanctions financières commencent à tomber depuis mardi. Les États-Unis et leurs alliés pourraient passer à la vitesse supérieure en plaidant pour l’exclusion de la Russie du système Swift.
La décision a finalement été prise, samedi 26 février, en concertation avec d’autres pays occidentaux.
Les géants du monde comme l’Allemagne, la Grande-Bretagne, le Canada, l’Italie, les Etats-Unis et la Commission européenne ont participé à l’adoption de ces nouvelles sanctions contre Moscou. Elles excluent de nombreuses banques russes de Swift (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication).
Swift peut être considéré comme l’équivalent financier de « l’arme nucléaire ».
Exclure Moscou du système Swift, le réseau de transferts d’informations financières le plus utilisé au monde, est une mesure phare parmi les sanctions infligées par les Américains. Une sanction qui aurait un fort impact sur le fonctionnement des banques russes, mais aussi européennes.
C’est quoi le Swift ?
Swift est l’acronyme de « Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication ». Swift est une société privée créée en 1973 et qui est basée en Belgique. C’est un puissant réseau de messagerie ultra-sécurisée dédiée aux opérations financières.
Il a été mis en œuvre pour substituer la technologie vieillissante du Télex, le groupe assure plusieurs tâches : transit des ordres de paiement entre banques, ordres de transferts de fonds de la clientèle des banques, ordres d’achat ou encore de la vente de valeurs mobilières.
Selon Yamina Fourneyron, professeure de sciences économiques à l’Université de Lorraine « Swift est un intermédiaire informatique qui n’effectue pas des transferts de fonds mais centralise les ordres de virement entre les clients de différentes banques ».
« C’est un outil essentiel pour faciliter et sécuriser les grosses transactions », ajoute la chercheuse au CNRS.
La société met en avant sa fiabilité sur son site internet et revendique «plus de 11.000 organisations bancaires et de titres, infrastructures de marché et entreprises clientes dans plus de 200 pays et territoires».
La Russie, deuxième pays en nombre d’utilisateurs
Selon les informations du site de l’association nationale Rosswift, la Russie serait le deuxième pays après les Etats-Unis en nombre d’utilisateurs avec quelques 300 banques et institutions russes membres du système.
Plus de la moitié des organismes de crédit russes sont représentés dans Swift, précise la même source.
Moscou a mis en place ses propres infrastructures financières, dans tous les sous secteurs que ce soit pour les paiements, notation ou les transferts, via un système baptisé SPFS. Sauf que, selon l’Union européenne, environ 70% du secteur bancaire russe est actuellement concerné par les sanctions adoptées par la communauté internationale.
Une arme à double tranchant
Moscou et Pékin ont pour objectif d’embarquer dans ce nouveau réseau des pays émergents comme l’Inde et l’Iran et d’affirmer leur indépendance vis-à-vis des institutions financières américaines
Comme ricochets, cette sanction mettrait en difficulté de nombreuses entreprises européennes et notamment françaises comme TotalEnergies ou encore Société générale, solidement implantées en Russie. Depuis plusieurs années, la France est le deuxième investisseur étranger dans le pays et le premier employeur, avec 160 000 salariés.
Désastreuse pour l’économie russe, cette décision pourrait aussi se retourner contre les Occidentaux. Alors que les marchés financiers s’affolent depuis l’invasion russe de l’Ukraine, les États-Unis vont sans doute réfléchir à deux fois avant d’appuyer sur le bouton rouge de cette « arme nucléaire ».
