Royaume-Uni : La BBC suspend son présentateur star Gary Lineker qui critiquait le gouvernement et crée un tollé
« Révolte pour Lineker », « Mutinerie à la BBC », « La Beebs va trop loin » : l’annonce vendredi soir de la suspension temporaire de l’ancien footballeur et présentateur de la très populaire émission « Match Of The Day », a suscité un tel tollé qu’elle a largement éclipsé des Unes des journaux britanniques la visite très politique du Premier ministre Rishi Sunak à Paris la veille.
L’ex-attaquant de l’équipe d’Angleterre, qui présente depuis 1999 cette émission de football qui est une véritable institution depuis 1964, a été suspendu après avoir critiqué mardi 7 mars le nouveau projet de loi du gouvernement conservateur visant à empêcher les migrants arrivant par la Manche de demander l’asile au Royaume-Uni. Selon celui-ci, les demandeurs d’asile seront envoyés au Rwanda en attendant l’étude de leur dossier. Ce projet a été dénoncé jusque par l’ONU.
Il s’agit d’une « politique cruelle à destination des plus vulnérables, dans un langage qui n’est pas dissimilaire à celui utilisé par l’Allemagne dans les années 1930 », a écrit sur Twitter l’ex-footballeur de 62 ans, qui partage régulièrement ses opinions progressistes auprès de ses 8,8 millions d’abonnés. Il s’est déjà exprimé contre le Brexit ou en faveur de l’accueil des migrants, notamment.
Dans un contexte de débat très crispé sur l’immigration, mais aussi de critiques récurrentes d’impartialité visant l’audiovisuel de la part de la droite britannique, la BBC a annoncé vendredi avoir « décidé que [Gary Lineker] allait se retirer de la présentation de Match Of The Day jusqu’à ce que nous ayons un accord clair avec lui sur son utilisation des réseaux sociaux ».
Vague de soutiens
Dans la foulée, plusieurs consultants d’émissions de football du weekend ont décidé de se retirer de leurs programmes par « solidarité », obligeant la BBC à s’excuser auprès des téléspectateurs et à remplacer à la dernière minute certains de ses programmes sportifs par des émissions d’antiquités ou de bricolage. Match Of The Day sera diffusé, mais dépourvu d’analyse et de présentateur, a annoncé la BBC.
Une pétition de soutien à l’ancien international a dépassé les 178 000 signatures.
« La BBC a mis à mal sa propre crédibilité en donnant l’impression de plier face à la pression du gouvernement », a estimé l’ancien directeur général de la BBC, Greg Dyke.
The BBC has undermined its own credibility in taking Match of the Day presenter Gary Lineker off air, former director general Greg Dyke says
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— BBC Breaking News (@BBCBreaking) March 11, 2023
« S’il avait tweeté pour soutenir le gouvernement, cela se serait-il produit ? Probablement pas. C’est uniquement parce qu’il a tweeté contre eux, contre le pouvoir, qu’on a essayé de le faire taire », soutient également Vishnu Mohan, un trader de 27 ans à Londres.
Selon le journal The Daily Express samedi, un groupe de 36 députés conservateurs britanniques auraient écrit une lettre au directeur général du groupe, Tim Davie, pour demander des excuses « sans réserve » du présentateur.
Lors d’un entretien samedi soir, Tim Davie s’est « excusé que les téléspectateurs aient été impactés », mais a assuré qu’il ne démissionnerait pas de sa position après cette polémique.
BBC boss Tim Davie says disruption to programmes hit by presenter boycott "a real blow" but he will not resign over Ga https://t.co/61wGhPenqF
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) March 11, 2023
Les conservateurs nomment un de ses soutiens financiers à sa tête de la BBC
La BBC est régulièrement attaquée par les conservateurs qui l’accusent notamment d’avoir couvert le Brexit de manière biaisée. En pleine période d’inflation, le gouvernement de l’ancien Premier ministre Boris Johnson a gelé l’année dernière pour deux ans la redevance, une pression budgétaire supplémentaire pour le groupe qui cherche à faire des économies.
Le géant de l’audiovisuel britannique BBC a annoncé vendredi 10 mars la suspension de son présentateur star Gary Lineker, déclenchant samedi 11 mars une tempête de critiques. De nombreux consultants ont refusé d’animer leurs émissions par solidarité, sanctionné pour un tweet critiquant le gouvernement et sa politique migratoire.
Avec RFI
